Hewan Unik, Leptocephalus Miliki Tubuh Bening Seperti Air

Leptocephalus adalah larva transparan dan datar dari belut laut yang merupakan salah satu anggota dari Elopomorpha superorder. Leptocephalus artinya ‘kepala ramping’. Leptocephalus merupakan kelompok teleosts yang paling beragam dengan jumlah 801 spesies, 24 ordo dan 24 famili serta 156 genera. Adapun ikan-ikan lain yang memiliki tahap larva leptocephalus antara lain adalah Conger, belut moray, belut taman, dan belut air tawar dari family Anguillidae.
 

Organ tubuh Leptocephalus kecil dan hanya memiliki tabung sederhana untuk usus. Semua Leptocephali (leptocephalus tunggal) memiliki tubuh yang rata yang mengandung zat transparan seperti jelly di dalam tubuh dan lapisan tipis otot dengan myomeres terlihat dari luar. Kombinasi organ hewan ini mengakibatkan Leptocephalus menjadi sangat transparan ketika mereka hidup. Leptocephalus juga kekurangan sel darah merah sampai mereka mulai bermetamorfosis menjadi tahap belut kaca (glass eel) dewasa.

Leptocephalus berbeda dari larva ikan-ikan lainnya karena mereka tumbuh dengan ukuran lebih besar dan memiliki usia larva yang lama sekitar 3 bulan hingga lebih dari satu tahun. Keunggulan lain yang membedakan organisme ini dari lainnya adalah kantong mucinous mereka. Leptocephalus bergerak dengan gerakan renang anguilliform yang khas dan dapat berenang baik maju dan mundur. Sulit menentukan sumber makanan Leptocephalus karena tidak ditemukannya zooplankton (yang biasanya menjadi makanan larva ikan pada umumnya) dalam usus mereka. 

Baru-baru ini ditemukan bahwa Leptocephalus memakan partikel-partikel kecil yang mengambang bebas di laut, yang sering disebut sebagai salju laut. Larva Leptocephali hidup terutama di kedalaman 100 meter dari permukaan laut di saat malam hari, dan sedikit lebih dalam saat siang siang hari. Leptocephali ditemukan di seluruh laut dunia, dari southern temperate zone hingga garis lintang tropis, di mana belut dewasa dan kerabat dekat mereka tinggal.

Video Penampakannya bisa dilihat dibawah ini

Itulah Hewan Unik, Leptocephalus Miliki Tubuh Bening Seperti Air yang mungkin bagi beberapa orang akan sulit untuk melihatnya karena hewan ini melakukan metamorfosis yang sangat istimewa. Semoga bermanfaat, terimakasih...